目覚めた少年の、提案。

　

　

　

　

　

二人の子供に拠って破損した建物や庭の、修繕費。

其れを働く事で返したいと言った少年の言葉は、元総帥のみならず現総帥すら口を濁したが。

「人様に迷惑を掛けたんです。当然でしょう？」

有無を言わせぬ意思を持って言われては、反論も出ない。

子供達も、自分達が事を起こした手前、仕方が無いと諦めているし。

しかし、次にサラリと流された科白に、色めき足ったのは１人だけで無く。

「まあ、俺の体調が完璧に戻って、俺達が帰るまで、という期限付きになりますけど」

「え？って、帰り方知ってんのか？どうやって？」

「まさかナルトみたいに行き当りばったりじゃないだろうな」

詰め寄る様に身を乗り出した子供達に。

何を当り前の事を、と少年は苦笑した。

「お前等ね・・・・・・術は俺の本職だぞ？」

ベッドの上。クッションで上体を支えたまま、笑って子供達を手招く其の仕草。

誰もが思う。

此れが、『心』在る時の少年の姿か、と。

血に塗れていた指は白く細く、優しげに子供達の頭を撫で。

人形の様に虚ろだった眼は、柔らかい光を湛え。この子供達が可愛いと、心底愛していると公言して憚らない。

人の肉片を喰らっていた、あの時の狂気は微塵も感じられず。

余りにも落差が在り過ぎて、空恐ろしささえ、感じた。

――――――恐ろしい。

こんな、不安定で脆く、歪みに歪み切った。

否、歪み切っているどころでは無い。既に何処かが壊れている。この少年の精神は。

でなければ、如何してひとつの肉体に共生させ収める事が出来ようか。

人を喰らう程の強烈な殺人衝動と。人を愛し慈しめるだけの深い慕情を。

「・・・・・・ソコまで言うならしょーがねぇな。精々こき使ってやるよ」

溜息混じりに零した現総帥に、浮かべられた少年の淡い微笑。

透明で、儚くて・・・・・・本当に、振れた途端溶けて無くなる雪の結晶の様だ。

其れは、何処か見る者の心を、痛ませる。

そんな彼等の心情を知ってか知らずか、目の前の少年は只、笑みを浮かべるだけで。

「・・・・・・おい、キンタロー」

「何だ」

「コイツはオメーとグンマ、後はジャン辺りにでも任せる。異世界の事とかイロイロ聞きてーんだろ？」

「・・・・・・そうだな。そうして貰えれば有り難い」

「ナルトとサスケ、だったか。オメー等はコタローの相手だ。言っとくが、手ぇ抜くとダメージすげぇぞ」

「ソレは肉体的に？ソレとも精神的に？」

「両方」

聞いた途端、どんなダメージだ、と眉を顰める子供達の表情に少年はプッと噴出し。

大人達は、年相応の其の笑みに漸く安堵の息を漏らした。

何はともあれ、暫く異界の忍達はコチラの世界に居座りそうである。

　

　

　

　

　