「・・・・・・・・・・・・何だと？」



　告げられた言葉に黒の子はたっぷりと間を置き。

　次いで、底辺を這う様な言葉と共に金糸を睨め付けた。



「帰れない、とは。如何いう事だ？」

「イヤ帰れねぇっつーか何つーか。帰り方が判んねぇっつった方が」

「どっちも同じだ」



　金糸の言葉にピシャリ、と言い放つ黒の子の背後には、黒々とした暗雲が立ち込める様だ。

　端で聞いていた一族の末弟は、のほほんと事の成り行きを眺める。



「・・・・・・巻物には書いて無かったのか、解除法とか」

「ソコまで解読進んでなかったろ。アレ結界みたいな持続性の術じゃねーし」

「・・・・・・・・・・・・もう一度、魂追いの術を使うのは」

「ムリ。追うべきチャクラの痕跡がコッチには無い。知ってるチャクラを探るには、ココは余りにも遠過ぎる」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・どうするつもりだ」

「まあ、慌てても事態が好転するワケでもねぇし」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・そんな悠長な事を言ってる場合か」

「仕方ねーじゃん。つか一発で成功して、しかも異次元に飛ばされるなんて思っても見なかったからさー」



　からからと笑いながらのたまう金糸。

　ぷちん、と何かが切れる音が聞こえて。あーあ、キレちゃった、と、末弟は小さく息を吐いた。

　見れば黒の子の背後、暗雲は真っ赤な炎に取って変わっていて。

　一触即発。そんな四字熟語が、末弟の脳裏に過ぎる。



「こっ・・・っっっんの、ウスラトンカチ！！何でテメェはそう後先考えずに行動に移すんだ！！」

「なっ・・・・・・お前だって止めなかったじゃねーかよ！！」

「其れはテメェが自信満々に大丈夫だっつったからだろ！！なのに何だ、その『一発で成功』ってのは！！」



　ひゅんっ、と何かが空を切る。金糸は其れを、僅かに首を傾ける事で交わし。

　とすっ、と。背後の壁に突き刺さった音。何だろう、と末弟が首を巡らせれば。

　黒光りする、クナイ一本。



「実際大丈夫だったんだから良ーじゃねぇか！！」



　今度はしゅしゅっ、と音がした。

　慌てて視線を戻せば、丁度黒の子が手にしたクナイを目の前まで持ち上げて。

　キン、キンと金属音を立てて弾かれ床に落ちたのは。

　矢張り黒光りする、手裏剣二つ。



「何処が！？大体、テメェは何時も何時も計画性が無さ過ぎなんだ！！」

「んだと！？つかジジィやお前の遣り方だったら、ぜってー年変わるじゃねーか！！」

「慎重に慎重を重ねて何が悪い！！」

「時間との勝負って言葉知らねーのか！！」



　二人の姿が掻き消える。どうやら本格的に喧嘩が勃発してしまった様だ。

　声を掛けようにも、頭に血が昇っている二人は聞きそうに無いし。

　不用意に間に入ろうものなら、飛び交う忍具の餌食になる事は必須だろう。

　取り敢えず此処は傍観の構え。一応兄の元に避難しようと。

　末弟はそろり、と場を動いた。




　




　




　




　




　

＜＜バック　トゥ　トップ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ネクスト＞＞